Beranda

Khotbah Minggu 8 Desember 2024 – Minggu Adven II

 KEBENARAN YANG BERBUAH (Flp. 1:3-11)

Firman Tuhan bagi kita pada Minggu Adven II ini diambil dari Flp 1:3-11. Firman ini mengungkapkan perasaan syukur Rasul Paulus melihat jemaat yang pernah dibangunnya di Filipi. Jemaat itu sungguh bertumbuh dengan baik (lih. Kis. 16). Di samping bertumbuh secara kuantitas, jemaat Filipi juga bertumbuh secara kualitas dalam bentuk pertumbuhan iman dan terutama dalam buah-buah yakni pelayanan ke luar.

Pertumbuhan ini disebut Rasul Paulus buah kebenaran.

Dalam teori pertumbuhan gereja, di samping pertumbuhan kuantitas dan kualitas tersebut, perlu juga pertumbuhan organisasi dan kelembagaan. Pertumbuhan organisasi dan kelembagaan sering kali diabaikan gereja. Akibatnya bentuk dan susunan kelembagaan gereja menjadi mandeg serta kurang merefleksikan tri tugas dan tanggung jawab gereja, yakni koinonia, diakonia dan marturia. Akhirnya terjadilah penurunan kuantitas dan kualitas.

Rasul Paulus melihat jemaat Filipi di dalam kebersamaan, terus menyatakan dukungan terhadap dirinya dan pekerjaan penginjilannya. Maka Rasul Paulus bersyukur. Di dalam rasa syukurnya, Rasul Paulus memanjatkan doa yang mengharapkan agar karya dan persekutuan  jemaat Filipi semakin lebih baik.

Gereja adalah persekutuan orang percaya yang dibawa keluar dari kegelapan menuju terang. Dalam suratnya kepada Jemaat Efesus, Rasul Paulus menekankan bahwa terang hanya berbuahkan kebaikan, keadilan dan kebenaran (Ef. 5:9). Rasul Paulus yakin sepenuhnya, “Allah yang memulai pekerjaan yang baik akan meneruskannya sampai pada akhirnya pada hari Kristus Yesus" (ayat 6). Dalam suratnya yang lain, dinyatakannya, “Ia yang menyediakan benih bagi penabur, ...Ia juga yang akan menyediakan benih bagi kita dan melipatgandakannya dan menumbuhkan buah-buah kebenaran” (2Kor. 9:10).

Nas Minggu Adven II ini mengingatkan tanggungjawab kita sebagai warga gereja. Kita telah dibawa keluar ke dalam terang melalui penginjil-penginjil-Nya.

Kita menerima keselamatan dari Yesus Kristus melalui langkah hebat pengorbanan para penginjil dari luar Indonesia. Para penginjil itu bekerja tanpa lelah hingga berita keselamatan itu tersebar ke berbagai puak-puak di pedalaman tanah air kita. Semangat penginjilan di awal berdirinya gereja di beberapa wilayah kita begitu tinggi. Semangat itu berbuah hingga ke tempat-tempat yang jauh dari daerah-daerah awal masuknya penginjilan.

Namun apa yang kita saksikan kini? Di banyak tempat semangat itu memudar dan bahkan ada yang sirna. Terang itu telah tersembunyi dan tidak bercahaya lagi bagi banyak orang (Mat. 5:15).

Di dalam Firman Minggu Adven II ini Rasul Paulus berdoa sekaligus mengingatkan kita pentingnya berhikmat, yakni pengetahuan yang benar dan dalam segala macam pengertian, sehingga dapat memilih apa yang baik (ayat 9b-10). Jemaat seharusnya tidak hanya menerima berkat dan pelayanan, tetapi juga terlibat dalam pelayanan dan menjadi berkat bagi sesama. Pelayanan dan dukungan terhadap penginjilan ke luar gereja perlu dilakukan dan tidak boleh hilang terabaikan. Kita diminta untuk memberi. Tapi tidak sekedar memberi, melainkan dengan berhikmat. Dengan ikut mendukung dan terlibat dalam pelayanan penginjilan. maka kebenaran yang kita terima pun teruji dan terbukti

Janganlah gereja-gereja sampai terlena dalam kemalasan. Jangan juga terlena dalam keserakahan yang berfokus semata-mata pada diri sendiri. Kehidupan tampak sering menuntut berlebih. Orang berhikmat memahami apa artinya cukup dan bersedia memberi bagi orang lain. Perasaan syukur dan kasih, khususnya bagi sesama, bukan sekedar pengetahuan tetapi juga tindakan dan perbuatan nyata (1Yoh. 3:18).

Memuliakan dan memuji Allah dalam nas ini menekankan pada berbuah kebenaran. Rasul Paulus mengingatkan kita tentang tujuan yang sangat penting, yakni agar kelak jangan sampai kita bercacat di hadapan Kristus Yesus. "Jadi jika seorang tahu bagaimana ia harus berbuat baik, tetapi ia tidak melakukannya, ia berdosa" (Yak. 4:17).

Jadi, tetaplah bersyukur dan berkarya dalam penginjilan ke luar gereja.

Selamat selamat beribadah dan selamat melayani.

Tuhan Yesus memberkati, amin.

Pdt. (Em.) Ir. Ramles Manampang Silalahi, D.Min.

Khotbah (2) Minggu 8 Desember 2024 – Minggu Adven II

 PEMURNIAN DIRI (Mal. 3:1-4)

 “Siapakah yang dapat tahan akan hari kedatangan-Nya? Dan siapakah yang dapat tetap berdiri, apabila Ia menampakkan diri? Sebab Ia seperti api tukang pemurni logam dan seperti sabun tukang penatu” (Mal. 3:2)

Hari ini kita masuk ke Minggu Adven II. Lazimnya, tema renungan masih bersifat kontemplasi, sebelum masuk ke Minggu III dengan tema pengharapan dan sukacita Natal. Oleh karena itu, ada anjuran bahwa perayaan Natal sebaiknya dilaksanakan setelah Adven II dilewati. Dan firman Tuhan bagi kita hari ini sesuai leksionari adalah Mal 3:1-4. Judul perikopnya: TUHAN datang untuk menghukum. Ngeri juga ya....

Nabi Maleakhi menyoroti perilaku umat Israel yang semakin buruk di masa itu, pasca pembuangan. Penderitaan dan kemiskinan yang mereka alami, membuat iman dan kerohanian umat menurun. Janji Allah diragukan, apatis bahkan sinis, sebagaimana umat bertanya: “Dengan cara bagaimanakah kami menyusahi Dia?” Dengan cara kamu menyangka: “Setiap orang yang berbuat jahat adalah baik di mata TUHAN; kepada orang-orang yang demikianlah Ia berkenan – atau jika tidak, di manakah Allah yang menghukum?” (Mal. 2:17).

Nabi Maleakhi menegur sebab banyak yang tidak setia, banyaknya perkawinan campur dengan bangsa asing, tidak setia memberi persembahan persepuluhan - bahkan persembahan lain yang diberikan adalah yang berkualitas buruk. Para imam juga tidak taat dan memiliki pola hidup yang tidak dapat menjadi teladan. Nabi Maleakhi kemudian mengingatkan tentang Hari Tuhan yang dapat menjadi mengerikan. “Siapakah yang dapat tahan akan hari kedatangan-Nya? Dan siapakah yang dapat tetap berdiri, apabila Ia menampakkan diri?” (ay. 2a; band. Za. 13:9).

Pada HARI TUHAN, proses penghakiman akan berjalan dan mereka yang masih layak diselamatkan, perlu dimurnikan sebelum masuk ke dalam kekekalan. Sebab, tidak ada tempat bagi dosa dan kenajisan di dalam sorga. “Ia (Tuhan) akan duduk seperti orang yang memurnikan dan mentahirkan perak; dan Ia mentahirkan orang Lewi, menyucikan mereka seperti emas dan seperti perak, supaya mereka menjadi orang-orang yang mempersembahkan korban yang benar kepada TUHAN” (ay. 3; band. Yoel 1:15; Am. 5:18).

Hari itu pasti akan datang kepada kita. Hari Tuhan dalam pengertian "kiamat besar", yakni kedatangan Kristus kedua kalinya (K4). Orang boleh-boleh saja berpikir itu masih lama, tidak perlu dikhawatirkan, belum ada tanda-tanda zaman. Pandemi Covid-19, misalnya, bukanlah gambaran tanda akhir zaman di Alkitab. Tetapi hari Tuhan dalam pengertian "kiamat kecil", bisa datang setiap saat. Ini terjadi tatkala kita mendadak dipanggil Tuhan, berangkat dari dunia yang fana ini; oleh karena sakit, kecelakaan, atau kejadian tertentu. Oleh karena itu Alkitab berkata, berjaga-jagalah (Mat. 24:42; 1Pet. 5:8).

Nas minggu ini meminta kita untuk berubah, terus bersiap, memurnikan diri. Sebelum kita ikut merayakan Natal, mari kita menjadi lebih baik, lebih murni. Bila masih di jalan yang tidak disukai Tuhan, bertobatlah. Berubahlah oleh pembaharuan budimu (Rm. 12.2). Melakukan perubahan itu tidak rumit, misalnya:

- lebih ramah dan sopan berbicara

- lebih perbanyak berbuat kebaikan

- lebih sering berterima kasih

- lebih sering berkata maaf meski merasa tidak salah

- lebih banyak memberi

- lebih rendah hati

- lebih sayang keluarga

- lebih rajin bersekutu

- lebih rajin baca firman

- lebih rajin menyanyikan lagu rohani

- dan lainnya seturut firman Tuhan.

Siap? Sanggup? Jika kita katakan siap dan bisa, maka akan bisa. Tetapi jika kita katakan belum bisa, nantilah..., maka perubahan itu memang tidak pernah terjadi. Tentu Tuhan sendiri kelak yang memutuskannya, dimurnikan atau dibuang dan membakarnya (Mat. 7:19: Yoh. 15:6).

Selamat selamat beribadah dan selamat melayani.

Tuhan Yesus memberkati, amin.

Pdt. (Em.) Ir. Ramles Manampang Silalahi, D.Min.

Kabar dari Bukit

 MENYEGARKAN DAN MEMPERBARUI PERJANJIAN (Mzm. 25:1-10)

 ”Beritahukanlah jalan-jalan-Mu kepadaku, ya TUHAN, tunjukkanlah itu kepadaku. Bawalah aku berjalan dalam kebenaran-Mu dan ajarlah aku” (Mzm. 25:4-5a)

Ada beberapa gereja belum boleh merayakan Natal sampai berlalunya Minggu Adven II, berangkat dari tradisi bahwa untuk Minggu Adven I dan II, pesan khotbah masih bertema refleksi diri, penantian untuk menyambut kedatangan Yesus Kedua Kali. Ini senada pesan Yohanes Pembaptis, “Persiapkanlah jalan untuk Tuhan, luruskanlah jalan bagi-Nya” (Mat. 3:3; Mrk. 1:3; Yes. 40:3). Setelah Adven III, barulah tema mulai hal sukacita, dan perayaan Natal juga semakin meriah. Tentunya ada jalan keluar bila harus merayakannya di awal, pesan khotbah baiknya menyisipkan pentingnya pertobatan untuk menyambut Natal.

Firman Tuhan bagi kita di hari Minggu Adven I ini adalah Mzm. 25:1-10. Ini doa Raja Daud berisi permohonan ampun dan perlindungan. Sama seperti kita, Daud menyadari perbuatan dosa-dosanya, meski tentu ada banyak hal perbuatannya yang menyenangkan hati Tuhan. Tapi dosa adalah dosa. Dampak dosa dapat diterima hukumannya saat hidup di dunia, tetapi dapat juga kelak dalam penghakiman pasca kematian. Semua adalah hak kedaulatan Tuhan.

Daud dan tentunya kita juga, berharap agar hukuman Tuhan tidak terjadi dan dilakukan di dunia, apalagi jika harus menanggung derita dan malu di hadapan mata teman-teman. Tetapi jika itu yang terjadi – meski tidak selalu dampak dosa seperti dialami Ayub, Daud menanggung dosanya yakni anaknya mati dari hasil perselingkuhannya dengan Batsyeba (2Sam. 12:18). Oleh karenanya jangan mudah jatuh dan kecewa, tapi tetaplah berserah menerimanya, dan percaya, Tuhan akan menolong keluar dari masalah dan derita yang menimpa (ay. 1).

Melepaskan diri dari dosa dan jeratnya, Mazmur ini memberi dua arahan. Pertama, ada kemauan dan memohon agar Tuhan memberitahu dan menunjukkan jalan-jalan-Nya; dan kedua agar Tuhan membawa kita berjalan dalam kebenaran-Nya serta mengajar kita, meski kadang harus melalui jalan sulit (ay. 4-5a). “TUHAN itu baik dan benar; sebab itu Ia menunjukkan jalan kepada orang yang sesat. Ia membimbing ....., dan mengajarkan jalan-Nya kepada orang-orang yang rendah hati” (ay. 8-9).

Hidup sebagai pengikut Tuhan Yesus, mesti menyadari bahwa kita terikat janji. Alkitab adalah Kitab Perjanjian – Lama dan Baru. Orang tua saat anaknya dibaptis percik, berjanji anaknya kelak dibawa belajar isi Perjanjian, agar imannya bulat (sidi). Mereka yang diserahkan dan baptis selam/dewasa, pada hakekatnya adalah mengikat janji mengikuti Yesus, sebab melalui baptisan telah dipersatukan dan dibangkitkan sebagai manusia baru. Dan kita diingatkan juga, di dalam perjanjian dengan Allah tersedia rahmat dan kasih setia-Nya yang besar. Tuhan juga berjanji akan menghapus dan tidak mengingat pelanggaran-pelanggaran yang kita lakukan (ay. 6-7).

Memasuki minggu adven pertama ini, marilah kita menyegarkan, menguatkan dan memperbarui perjanjian kita kepada Tuhan. Dia adalah Allah yang menyelamatkan dan kita rindu menanti-nantikannya sepanjang hari (ay. 5b). Ini dilakukan dengan doa dan mohon pengampunan, serta tekad dalam perbuatan. Tidak perlu ritual baptis ulang dan lainnya. Utamanya, kita teguh dalam iman: “Segala jalan TUHAN adalah kasih setia dan kebenaran bagi orang yang berpegang pada perjanjian-Nya dan peringatan-peringatan-Nya” (ay. 10). Terpujilah Dia yang kita nantikan dan akan peringati kelahiran-Nya.

 Selamat hari Minggu dan selamat beribadah.

 Tuhan Yesus memberkati, amin.

Pdt. (Em.) Ir. Ramles Manampang Silalahi, D.Min.

Khotbah Minggu 1 Desember 2024 – Minggu Adven I

 KERAJAAN ALLAH SUDAH DEKAT (Luk 21:25-38)

 Bacaan Leksionari lainnya: Yer 33:14-16; Mzm 25:1-10; 1 Tes 3:9-13

Pendahuluan

Minggu ini kita memulai pemberitaan firman Tuhan memakai sistim panduan leksionari yang dapat dilihat dan diunduh pada website ini. Sebagaimana kita ketahui, kalender gerejawi diawali dengan minggu adven selama empat minggu berturut-turut menjelang hari natal. Maka minggu tanggal 2 Desember 2012 ini adalah minggu pertama adven pada kalender gerejawi tahun 2012-2013.

Adven (adventus=Latin) berarti kedatangan. Minggu adven selalu berarti ganda, yakni minggu perayaan kedatangan Tuhan Yesus yang pertama 2000 tahun yang lalu dan sekaligus minggu peringatan akan datangnya Tuhan Yesus kedua kalinya ke dunia. Biasanya minggu pertama dan kedua adven memberikan gambaran akan kedatanganNya yang kedua dengan gambaran eskatalogis, dan minggu ketiga dan keempat adven lebih kepada sukacita sambutan perayaan kelahiranNya dua ribu tahun lalu, karena melalui Dia kita orang percaya telah diselamatkan olehNya. Kalau dalam peristiwa kedatangan di Betlehem digambarkan Tuhan Yesus datang sebagai Bayi Kudus yang lemah lembut, lahir di kandang domba dengan segala kerendahannya, maka kedatangan Yesus Kristus yang kedua digambarkan akan penuh kemuliaan sekaligus sebagai akhir dari dunia dengan segala penghukuman dan penggenapan janji bagi yang percaya dan taat kepadaNya.

Bacaan nats Luk 21:25-38 dalam minggu pertama adven ini memberikan gambaran yang eskatalogis tersebut. Ada beberapa kata kunci yang diberikan yakni sebagai berikut:

Pertama:  Tanda-tanda pada alam semesta akan mendahului kedatanganNya yakni pada Matahari, bulan dan bintang-bintang. Gambaran lain juga sudah diberikan mulai dari ayat 5 pasal ini. Gangguan akan pada bumi terjadi sebab kuasa-kuasa langit akan goncang. Demikian juga adanya deru dan gelora laut yang menimbulkan katakutan pada umat manusia. Oleh karena itu setiap ada peristiwa gangguan alam seperti topan Sandy baru-baru ini di Amerika dan juga berbagai peristiwa lainnya berupa gempa, tsunami, letusan gunung merapi, banjir badang dan sebagainya, seolah-olah memberikan peringatan dini bahwa akhir dunia ini sudah semakin dekat. Mungkin sebagian orang akan berpendapat bahwa bencana yang terjadi itu semua hanya bersifat lokal dan tetap bisa dipulihkan. Tetapi gambaran yang lebih dahsyat tentang kemungkinan hancur totalnya bumi ini dapat terjadi yakni salah satunya dengan adanya sebuah benda meteor besar (bisa sebesar bumi atau lebih besar/kecil) dari galaksi raya yang akan meluncur dengan kecepatan tinggi menuju bumi dan menghasilkan tabrakan besar meluluh-lantakkan bumi dan segala isinya. Gambaran seperti itulah yang pernah diungkapkan dalam film Armageddon yang dibintangi oleh Bruce Willis, Ben Affleck dan Liv Tyler. Meski dalam film tersebut bumi dapat diselamatkan dengan solusi mengebor meteor tersebut dan meledakkan nuklir di angkasa, namun solusi itu tidak logis karena ukuran pengeboran dan meteor itu tidak sebanding. Tapi itulah film hanya untuk menghibur.

Kedua: Kita diminta untuk berhikmat dalam membaca setiap tanda-tanda alam tadi. Nats tersebut memberi perumpamaan dengan memperhatikan pohon ara atau pohon apa saja. Sebab apabila kita melihat pohon-pohon itu sudah bertunas, kita tahu dengan sendirinya bahwa pergantian musim sudah terjadi. Pergantian musim berarti bahwa hari Tuhan akan datang. Yesus akan kembali ke dunia. KedatanganNya pasti tidak disangka-sangka seperti datangnya pencuri di waktu malam. Inilah yang dinyatakanNya bahwa kerajaan Allah sudah dekat. Dalam Yer 33: 14  disebutkan, "Sesungguhnya, waktunya akan datang, demikianlah firman TUHAN, bahwa Aku akan menepati janji yang telah Kukatakan kepada kaum Israel dan kaum Yehuda”. Dalam peristiwa kedatangan yang akan terjadi itu, dipastikan akan menimpa semua penduduk bumi ini tanpa ada pengecualian. Masa ini juga disebutkan dalam Alkitab sebagai masa kesusahan dan kesengsaraan besar.

Ketiga: Dalam gambaran seperti itulah Tuhan Yesus sebagai Anak Manusia akan datang untuk mengakhiri dunia ini. Tidak seorangpun luput dari semua yang akan terjadi itu , dan firmanNya mengingatkan supaya kita tahan berdiri di hadapan Anak Manusia yang datang itu. Ia datang dalam awan dengan segala kekuasaan dan kemuliaan-Nya. Tapi orang percaya harus menyikapi tanda-tanda alam yang dahsyat itu dengan meningkatkan kesiagaan dan pengharapan iman akan kedatangan Kristus. Berbeda dengan gambaran yang pertama, bagi mereka yang mempersiapkan diri, apabila semuanya itu mulai terjadi, maka firman Tuhan menyerukan “bangkitlah dan angkatlah mukamu, sebab penyelamatanmu sudah dekat”. Justru itu bagi kita yang percaya kepada Kristus tidak perlu kuatir karena hari Tuhan itu akan menjadi hari penyelamatan yang membawa sukacita. Sikap orang Kristen bukan panik, tidak peduli dan ketakutan, tetapi kita diminta bangkit mengangkat wajah menatap penuh harap akan kedatangan-Nya yang menggenapkan keselamatan-Nya. Tuntutan untuk setia sangat penting mengingat pengajaran Yesus bahwa Ia kembali bagi orang percaya yang setia. Langit dan bumi akan berlalu, tetapi perkataan Tuhan Yesus tidak akan berlalu. Hari Tuhan adalah hari keselamatan.

Keempat: Dalam menyongsong hari keselamatan itu, kita diminta untuk menjaga hati dan bertobat. Hati kita jangan lagi sarat oleh keinginan pesta pora dan kemabukan serta kepentingan-kepentingan duniawi. . Kebiasaan lama yang buruk dan tidak berkenan kepada Allah agar dihentikan. Kita jangan begitu asyik dengan kesenangan atau kekuatiran dunia ini sehingga gagal untuk bersiaga bagi kedatangan-Nya. Kebiasaan yang dapat menyusahkan diri sendiri dan terutama menyusahkan orang lain sebaiknya dirubah menjadi kebiasaan yang menyenangkan orang lain dan Tuhan Yesus. Kebiasaan mensia-siakan waktu diminta berganti menjadi penggunaan waktu untuk berdoa dan berjaga-jaga. Semua ini supaya hari Tuhan sebagai penggambaran akhir dunia ini, jangan jatuh kepada kita seperti sebuah jerat yang kita tidak bisa melepaskan diri lagi. Semua jerat dan ketakutan itu dapat lepas melalui pertolonganNya. Dalam 1Tes 3:9-13 disebutkan bahwa, “Kiranya Dia, Allah dan Bapa kita, dan Yesus, Tuhan kita, membukakan kami jalan kepadamu. Dan kiranya Tuhan menjadikan kamu bertambah-tambah dan berkelimpahan dalam kasih seorang terhadap yang lain dan terhadap semua orang, sama seperti kami juga mengasihi kamu. Kiranya Dia menguatkan hatimu, supaya tak bercacat dan kudus, di hadapan Allah dan Bapa  kita pada waktu kedatangan Yesus, Tuhan kita , dengan semua orang kudus-Nya.”

Kesimpulan

Minggu adven yang saat ini datang kepada membawa pesan agar disamping sukacita perayaan memperingati lahirnya Sang Juruselamat ke dunia ini, sekaligus juga mengingatkan bahwa kedatanganNya kedua kali merupakan hari Tuhan dengan segala kuasa yang dimilikiNya.

Bagi kita diminta untuk terus berhikmat dengan mampu membaca tanda-tanda alam dan zaman yang memperlihatkan bahwa Anak Manusia yakni Yesus Kristus akan datang kembali dengan segala kemuliaanNya yang merupakan penggenapan janjiNya yakni kerajaan Allah tersebut sudah dekat. Sebagai orang percaya yang diminta taat kepada firmanNya maka kita perlu untuk berjaga-jaga dan tekun berdoa disamping meninggalkan perbuatan-perbuatan yang tidak berkenan kepadaNya. Dengan demikian maka kita akan luput dari penghakiman dan masa kesusahan dan penderitaan yang besar itu. Melalui kita orang percaya dan Gereja yang merayakan Adven, timbul citra dan karakter Kristus untuk keselamatan seluruh umat manusia.

Selamat beribadah dan selamat melayani.

Tuhan Yesus memberkati, amin.

Pdt. (Em.) Ramles Manampang Silalahi

Khotbah (2) Minggu 1 Desember 2024 – Minggu Adven I

 BERTAMBAH KELIMPAHAN (1Tes. 3:9-13)

 “Dan kiranya Tuhan menjadikan kamu bertambah-tambah dan berkelimpahan dalam kasih seorang terhadap yang lain dan terhadap semua orang, sama seperti kami juga mengasihi kamu” (1Tes. 3:12)

 Dalam memasuki Minggu Adven I, lagu pujian natal telah terdengar di beberapa tempat umum, khususnya di pusat pembelanjaan. Sudah terasa aura kegembiraan Natal.

Tapi perlu kita perhatikan bahwa bapa-bapa gereja menekankan pada Minggu Adven Pertama dan Kedua, nas firman Tuhan yang dibaca baiknya merupakan renungan yang bersifat kontemplasi, renungan untuk pertobatan, memohon kekudusan melalui perubahan hidup. Sehingga dengan demikian kita siap merayakan kelahiran Yesus Kristus di Betlehem dua ribuan tahun yang lalu.

Nas Minggu Adven I ini diambil dari 1Tes. 3:9-13. Nas ini berpesan tentang sikap kita menyambut kedatangan Tuhan Yesus yang kedua kali.

Kita sering bersyukur atas kebaikan dan sukacita yang diberikan Allah kepada kita. Maka menjelang perayaan ini, patut kita bertanya: persembahan apakah yang layak kita berikan kepada Allah? Firman Tuhan mengatakan agar kita selalu menghitung berkat-berkat Tuhan yang membuat kita kagum atas-Nya (Mzm. 40:5; KJ. 439).

Selalu ada tantangan dalam menjalani kehidupan. Kadang-kadang ada topan dan badai bahkan yang keras yang membuat kita dapat kecewa, putus asa dan letih lesu. Tetapi sebagai orang percaya kita harus memahami bahwa Tuhan mengizinkan semua hal itu terjadi dalam hidup kita, sebagai ujian yang perlu dilakukan agar kita semakin dekat kepada-Nya untuk memperkuat iman kita. Oleh karena itu dikatakan pada ayat 3, Rasul Paulus berdoa sungguh-sungguh agar iman jemaat di Tesalonika dapat bertambah dan bertumbuh. Tentu ini berlaku bagi kita juga. Diharapkan semakin lama iman kita terus semakin bertumbuh. Iman berarti ketergantungan dan kepercayaan akan Tuhan, serta keterlibatan Tuhan dalam hidup kita. Dalam kaitan ini, meminta dukungan doa para hamba Tuhan sangatlah perlu, sebagaimana Rasul Paulus terus mendukung jemaat Tesalonika dalam doa (ayat 10-11).

Melalui nas ini kita diingatkan juga, bahwa bukti iman yang bertumbuh adalah bertambahnya kasih terhadap yang lain (ayat 12); kasih yang berkelimpahan dan perlu terhadap semua orang. Itu adalah kasih yang tidak pandang bulu, kasih yang tulus tanpa pamrih dan tanpa perhitungan untung rugi.

Iman tanpa disertai perbuatan adalah mati (Yak. 2:17, 26). Jadi janganlah kita cuma dapat berkata-kata manis, yang bahkan memakai bahasa malaikat, namun seperti gong yang berkumandang dan canang yang gemerincing saja (1Kor. 13:1).

Dalam mewujudkan kasih kita selalu diminta memberi pengorbanan. Tidak ada kasih tanpa pengorbanan. Dan pengorbanan itu bahkan bisa terasa sakit. Oleh karenanya kita diminta melalui nas Tuhan Minggu Adven I ini, agar tetap menguatkan hati dengan pertolongan Roh Kudus. Jangan sampai kita kalah, jatuh, dan merasa kecewa, atau bahkan membalas dengan kejahatan. Allah menginginkan kita tak bercacat dan kudus, di hadapan Allah dan Bapa kita pada waktu kedatangan Yesus, Tuhan kita (ayat 13).

Selamat beribadah dan selamat melayani.

Tuhan Yesus memberkati, amin.

Pdt. (Em.) Ramles Manampang Silalahi